Bob Huggins, da WVU, renuncia ao cargo de técnico de basquete após prisão por DUI

Por Patrick Damp e Lauren Linder

Atualizado em: 18 de junho de 2023 / 12h17 / CBS Pittsburgh

PITTSBURGH (KDKA) - O técnico de basquete masculino da Universidade de West Virginia, Bob Huggins, anunciou sua renúncia e intenção de se aposentar menos de 24 horas depois que a polícia de Pittsburgh o acusou de DUI, a gota d'água depois de ser criticado por vários incidentes recentes.

Cynthia Yothers estava andando na Merchant Street, perto da Ridge Avenue, na noite de sexta-feira, quando encontrou a polícia, luzes piscando e um SUV preto no meio da estrada.

“Eu esperava que não houvesse um acidente e que ninguém se ferisse ou algo assim”, disse Yothers. "Parecia que o pneu dele havia sido danificado de alguma forma, talvez atingido em um meio-fio ou algo assim."

No entanto, ela não sabia quem estava ao volante, Bob Huggins, 69, treinador de basquete masculino do Hall da Fama da Universidade de West Virginia.

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A polícia de Pittsburgh disse que um policial o encontrou entrando no lado do motorista do SUV pouco antes das 20h30. O carro estava bloqueando o trânsito, com um pneu furado e rasgado.

De acordo com a denúncia criminal, enquanto a policial tentava ajudar Huggins, ela percebeu que ele estava tendo problemas para dirigir o carro e “quase [bateu] na parede atrás dele”. O policial então acendeu as luzes e pediu reforços.

Os registros do tribunal dizem que Huggins foi reprovado nos testes padrão de sobriedade e teve uma alcoolemia de 0,210, mais que o dobro do limite legal. Os policiais também viram que ele apresentava sinais clássicos de intoxicação, incluindo fala arrastada e olhos vidrados, e descobriram dois sacos de lixo cheios de latas de cerveja vazias no SUV alugado pela WVU.

A polícia disse que Huggins não percebeu que estava em Pittsburgh. Em vez disso, ele disse que achava que estava em Columbus, Ohio, para um acampamento de basquete. Ele disse a eles que a última coisa de que se lembrava era de ter parado em um Burger King em Washington, Pensilvânia, por volta das 13h30.

Huggins foi o treinador principal da WVU por 16 anos. Antes disso, ele era o treinador principal da Universidade de Cincinnati, antes de ser demitido após um incidente semelhante. O vídeo de vigilância daquele incidente em 2004 mostra Huggins mais uma vez falhando em um teste de sobriedade. A polícia o acusou de DUI, mas ele não contestou e foi demitido no ano seguinte.

Em maio, a WVU suspendeu Huggins por três jogos e reduziu seu salário em US$ 1 milhão, depois de usar uma calúnia homofóbica no rádio de Cincinnati.

Antes de anunciar sua renúncia, alunos, ex-alunos e fãs da WVU tiveram reações mistas ao último DUI de Huggins.

O ex-jogador Drew Schifino não jogou sob o comando de Huggins, mas está ligado ao treinador. Ele disse à KDKA que tem “muito respeito por [Huggins]” e “é uma pena que isso tenha acontecido”. Schifino também disse que espera que o incidente não "manche o legado [de Huggins]", mas disse que "não pode defender o que [Huggins] fez".

Huggins foi libertado da custódia enquanto se aguarda uma futura audiência preliminar.

Na noite de sábado, Huggins divulgou um comunicado dizendo que suas ações não representam a universidade e ele deixou todo mundo fazer isso, inclusive ele mesmo.

Nação Montanhista:

Hoje, enviei uma carta ao presidente Gordon Gee e ao vice-presidente e diretor de atletismo Wren Baker informando-os de minha renúncia e intenção de me aposentar como técnico principal de basquete masculino na West Virginia University com efeito imediato.

Minhas ações recentes não representam os valores da Universidade ou da liderança esperada nesta função. Embora eu sempre tenha tentado representar nossa Universidade com honra, decepcionei todos vocês - e a mim mesmo. Sou o único responsável pela minha conduta e peço sinceras desculpas à comunidade universitária - especialmente aos estudantes-atletas, treinadores e funcionários do nosso programa. Devo fazer melhor e pretendo passar os próximos meses focado na minha saúde e na minha família para poder ser a pessoa que eles merecem.

Foi uma honra em minha carreira profissional liderar o programa de basquete masculino da minha alma mater e tenho muito orgulho de nossas realizações. Mas estou muito orgulhoso dos jovens extraordinários que escolheram passar os seus anos de formação connosco e que fizeram grandes coisas nas suas vidas.